掘金队将沃特森交易至骑士，这位球员的新合约为四年总值8800万美元，平均年薪为2200万美元。而布劳恩则在去年夏天与掘金签下了一份为期五年，价值1.25亿美元的合同，平均年薪达到2500万美元……美国媒体Lockedupjb对此评论称，布劳恩的高薪合同给掘金带来了严重的负担。回顾上赛季，沃特森常规赛出场时间为29.6分钟，场均可以贡献14.6分、4.9个篮板、2.1次助攻以及1.1个盖帽，两项命中率分别为49.1%和41.1%；相比之下，布劳恩的常规赛数据为场均12分、4.8个篮板、2.7次助攻，命中率方面也相对较为普通，其中投篮命中率为51.9%，三分命中率仅30.1%。在季后赛中，布劳恩的数据更是下滑，场均仅有8.3分、3.5个篮板和1.7次助攻。

如果掘金在去年夏天没有急于续约布劳恩，或者说没有给予他如此高的合同，那今年夏天可能就不会因为薪资压力被迫放走沃特森，从而导致球队实力进一步下降，遗憾的是，已经没有“如果”可言。著名记者Siegel解释称，如果掘金强行留着沃特森，球队的奢侈税账单将从大约6800万美元猛增到超过2.2亿美元。快船队记者Tomer Azarly也直言不讳，沃特森的离开意味着掘金队在争夺总冠军的行列中正式退场；25-26赛季，掘金以54胜28负的战绩高居西部第三，但在季后赛首轮就被森林狼淘汰出局。

值得注意的是，掘金2023年夺冠阵容目前仅剩约基奇、穆雷、戈登、布劳恩和纳吉，虽然核心框架仍然保留，但要想再次夺冠则面临很大挑战。目前外界也在猜测约基奇是否会效仿字母哥，选择离队以追求个人生涯的第二个总冠军。约基奇的现有合同将于2028年夏季到期，其中27-28赛季为球员选项，这使得他最快可在明年夏季进入自由市场。这位三次获得MVP的球员在多个公开场合表达了希望留在掘金的愿望，并且明夏他可以签下为期五年、总值3.595亿美元的NBA历史最大合同。